La anemia es una enfermedad que produce la disminución de hemoglobina en la sangre. Este parámetro no es un valor fijo sino que depende de varios factores tales como edad, sexo y ciertas circunstancias especiales, como el embarazo.

Esta enfermedad puede ser producida por diversas causas, pero la más común es la anemia ferropriva, y ocurre cuando tu sangre no tiene suficiente hemoglobina, que es una proteína dentro de tus glóbulos rojos encargada de transportar el oxígeno desde tus pulmones hacia el resto del cuerpo. Una causa común de anemia es no tener una cantidad de hierro suficiente. Tu cuerpo lo necesita para fabricar hemoglobina.

Puedes padecer anemia

Una serie de factores pueden hacer que tus niveles de hierro estén bajos:

- Falta de hierro en la dieta: Este problema ocurre principalmente en los niños que toman mucha leche y no comen alimentos ricos en hierro, y en las mujeres jóvenes que siguen dietas que "están de moda", ya que corren el riesgo de tener deficiencias de hierro.

- Fases de crecimiento acelerado. Los niños menores de tres años crecen tan rápido que sus cuerpos tienen dificultad para mantener el nivel apropiado de hierro que ellos necesitan.

- Embarazo. Las mujeres embarazadas o que están lactando necesitan 2.5 veces más hierro que los hombres. Esa es la razón por la cual a las mujeres embarazadas se les hace una prueba para determinar si tienen esta enfermedad y por la cual tienen que comer más alimentos ricos en hierro o tomar diariamente tabletas de este mineral.

- Pérdida de sangre. Esta es una causa común de anemia por deficiencia de hierro en los adultos. Las menstruaciones fuertes pueden causar anemia. La pérdida de sangre también puede ser causada por el sangrado interno, usualmente en las vías digestivas. Una úlcera, colitis, cáncer, o tomar un medicamento durante largo tiempo puede causar sangrado en tu estómago o intestinos. Esta es la razón por la cual es importante determinar lo que está produciendo el nivel bajo de hierro.
Síntomas

Esta enfermedad presenta algunos síntomas notorios como cansancio, disminución del deseo sexual, fatiga tras el esfuerzo, tensión baja, dolor de cabeza y mareo. En el caso específico de las mujeres, hasta puede producir alteraciones menstruales, palidez, fragilidad en las uñas y caída del cabello.

Usualmente se la trata con transfusiones de sangre, pues es la única manera de aumentar rápidamente el número de glóbulos rojos. También se puede tratar con “eritopoyetino”, que es un medicamento parecido a la sustancia que el cuerpo naturalmente produce para aumentar el número de células sanguíneas rojas.

¿Cómo puedes aumentar el hierro?

Tu cuerpo absorbe mejor el hierro que está en las carnes. Comer una pequeña cantidad de carne junto con otras fuentes como vegetales, te puede ayudar a obtener aún más hierro a partir de estas comidas. Tomar tabletas de vitamina C o comer alimentos ricos en vitamina C, como frutas cítricas o jugo de frutas, al tiempo que se comen alimentos ricos en hierro puede ayudar a que tu cuerpo absorba mejor este mineral.

También hay algunos alimentos que bloquean la absorción de hierro. Estos incluyen el café, té, yema de huevo, leche, fibra y proteína de soya. Trata de evitarlos cuando estés comiendo alimentos ricos en hierro.